The Origin of Satan, 1995
O evangelho de João no Novo Testamento enfatiza a singularidade de Jesus ainda mais fortemente do que Marcos. De acordo com João, Jesus não é um mero ser humano, mas a Palavra divina e eterna de Deus, o “filho unigênito” de Deus, que desce à terra em forma humana para resgatar a raça humana da condenação eterna:
Deus amou o mundo de tal maneira que deu seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. . . . Quem nele crê não é condenado, mas quem não crê já está condenado porque não creu no nome do Filho unigênito de Deus (3:16–18).
Mas, como vimos, Tomé oferece uma mensagem muito diferente. Longe de se considerar o filho unigênito de Deus, Jesus diz a seus discípulos, “Quando vierem a conhecer a si mesmos” (e descobrirem o divino dentro de vocês), então “reconhecerão que são vocês que são os filhos do Pai vivo” – assim como Jesus. O Evangelho de Filipe faz o mesmo ponto de forma mais sucinta: deve-se “tornar-se não um cristão, mas um Cristo.” Este, acredito, é o significado simbólico de atribuir o Evangelho de Tomé ao “irmão gêmeo” de Jesus. Na verdade, “Vocês, o leitor, são o irmão gêmeo de Cristo” quando reconhecem o divino dentro de vocês. Então verão, como Tomé vê, que vocês e Jesus são, por assim dizer, gêmeos idênticos.
Aquele que busca “tornar-se não um cristão, mas um Cristo” não olha mais apenas para Jesus – e mais tarde para sua igreja e seus líderes – como a maioria dos crentes faz, como a fonte de toda a verdade. Assim, enquanto o Jesus do evangelho de João declara, “Eu sou a porta; quem entrar por mim será salvo,” o Ensinamento de Silvano aponta em uma direção diferente:
Bata em si mesmo como em uma porta, e ande sobre si mesmo como em uma estrada reta. Pois se você andar nessa estrada, é impossível que você se perca. . . Abra a porta para si mesmo, para que você possa saber o que é. . . O que quer que você abra para si mesmo, você abrirá (NHC VII.106.30–35; 117.5–20).
Por que a maioria das primeiras igrejas cristãs rejeitou escritos como Tomé e aceitou outros relatos, possivelmente posteriores – por exemplo, Mateus, Lucas e João? Tomé apela para pessoas engajadas na transformação espiritual, mas não responde às questões práticas de muitos potenciais convertidos que viviam em ou perto de comunidades judaicas espalhadas pelas cidades da Palestina e das províncias imperiais. Os potenciais convertidos faziam perguntas como estas: Querem que jejuemos? Como devemos orar? Devemos dar esmolas? Que dieta devemos seguir? Em suma, os crentes devem seguir as práticas judaicas tradicionais, ou não? De acordo com o Evangelho de Tomé, quando os discípulos fazem ao “Jesus vivo” estas mesmas perguntas, ele se recusa a lhes dar direções específicas, respondendo apenas,
“Não digam mentiras, e não façam o que odeiam: pois todas as coisas são manifestas à vista do céu” (NHC II.33.18–21).
Esta resposta enigmática deixa cada pessoa para sua própria consciência; pois quem mais sabe quando se está mentindo, e quem mais sabe o que se odeia? Por mais profunda que tal resposta possa ser, ela não oferece diretrizes programáticas para a instrução em grupo, muito menos para a formação de uma instituição religiosa. Os evangelhos incluídos no Novo Testamento, por outro lado, oferecem tais diretrizes. De acordo com Mateus e Lucas, por exemplo, Jesus responde a cada uma dessas perguntas de forma autoritária e específica:
“Quando vocês orarem, digam, ‘Pai nosso, que estás nos céus . . .’ Quando vocês jejuarem, lavem o rosto. . . Quando vocês derem esmolas, façam-no em segredo” (6:2–12).
Quanto às leis kosher, Marcos diz que Jesus “proclamou todos os alimentos limpos.”